La primera Abadía histórica fue construida por el Rey Eduardo el Confesor entre 1045-1050. Eduardo construyó el lugar al faltar un voto en el que prometía realizar una peregrinación. La misma fue bendecida el 28 de Diciembre de 1065. El Palacio de Westminster se convirtió en una fuerza poderosa durante los siglos que siguieron a la Conquista de los Normandos. Henry III ordenó la reconstrucción de la Abadía en el estilo gótico, para honrar a Eduardo el Confesor y como un escenario real para su propia tumba. El trabajo continuó por más de 200 años y fue finalizado por el arquitecto Henry Yevele. La Abadía fue tomada por Henry VIII y cerrada en 1540. No se convirtió en catedral hasta 1550 y sus conexiones reales salvaron al edificio de la destrucción sembrada sobre la mayoría de las abadías inglesas. La expresión “robar a Pedro para pagar a Pablo” se origina en este período, cuando el dinero destinado a la Abadía, que estaba dedicada a San Pedro, fue a parar al tesoro de la Catedral de San Pablo (St Paul´s Cathedral) Desde la coronación, en 1066, del Rey Harold y de Guillermo el Conquistador, todos los monarcas ingleses han sido coronados en la Abadía. El Arzobispo de Canterbury es el encargado de realizarla ceremonia de coronación. La silla de San Eduardo, el trono en donde los soberanos británicos se sientan al momento de la coronación, se conserva en el interior de la Abadía; desde 1296 hasta 1996 la silla también albergó a la Piedra del Destino con la que se coronan los reyes de Escocia. Hoy en día la piedra se conserva en Escocia.