El área conocida como Times Square fue en primer lugar Longacre Square. Por aquel entonces se la consideraba una zona peligrosa, centro de las pandillas, burdeles y otros lugares de mala reputación. En 1904, cuando el edificio del New York Times se convirtió en la piedra angular de la zona, adoptó el nombre de Times Square. La ceremonia de renombramiento se realizó en vísperas de Año Nuevo ese año. Desde entonces, todos los años entre cientos y miles de personas concurren a ver la ceremonia de descenso de la bola de cristal al conteo de la medianoche. Durante la Primera Guerra Mundial, Times Square fue un sitio popular para la producción y filmación de películas. En un área de 13 cuadras, se pusieron en escena 113 producciones en 42 teatros. Pero para las décadas de 1960 y 1970, Times Square se había convertido nuevamente en un sumidero. Allí se realizaban espectáculos nudistas en vivo, había librerías eróticas y salas de cine X. Times Square una vez más se convirtió en uno de los lugares más peligrosos de la ciudad de Nueva York. Gracias al trabajo de ejecutivos y funcionarios públicos, para la década de 1990 Times Square se convirtió en una zona turística más segura y con más movimiento. Es la única zona de la ciudad donde los carteles deben ser grandes, luminosos y llamativos. La zona recibe aproximadamente 26 millones de visitantes todos los años. Las atracciones incluyen obras teatrales en vivo, películas y representaciones. El área cuenta con muchas tiendas, hoteles y restaurantes.