ニューヨーク証券取引所は１７９２年に、当時の有力な銀行家やブローカーがウォール街に集まって、歩合制で証券取引を行うことに同意したことから始まった。これはスズカケ協定と呼ばれる。 ニューヨーク証券取引所の建物は、オランダからの移民が１６５３年にマンハッタン南部の川の間に、イギリス人やインディアンから身を守るために築いた１２フィートの高さの木の防御柵に沿って建てられた。 １８１７年、New York Stock and Exchange Boardと名づけられる。その後１８６３年に短縮され、ニューヨーク証券取引所（New York Stock Exchange）となった。 １８８８年には百万シェアを取引。２００５年には３０億シェアにまで成長した。 ニューヨーク証券取引所には、投資や証券取引所に関する教育プログラムをいくつか提供している。例えば教師用の無料ワークショップや、プロフェッサーやジャーナリストに「フロア」で１日過ごす機会を与えたり、学生や卒業生対象の９０分のレクチャーやセミナーも行っている。 また通常の投資家には、金融業界で役に立つ、投資に関する様々な情報も提供している。