Dit verbluffend bewijs van zowel de grootsheid als de gruwelijkheid van het Oude Rome vormt een adembenemend gezicht, vooral als u er naartoe loopt vanaf de metrohalte met dezelfde naam. U verlaat het station en wordt alleen al door de afmetingen van het verbazingwekkend intacte gebouw tot staan gebracht. Nadat u de drukke straat voorzichtig bent overgestoken, begint u eenvoudig te wandelen rond de buitenkant en naar binnen te gluren. Wees niet verbaasd als u een boel katten ziet, die hier onder de gevallen kolommen en stenen bivakkeren. Toen het in de 1e eeuw na Chr. werd gebouwd bood het stadion plaats aan 50.000 mensen die de gladiatoren wilden zien die strijd leverden met wilde dieren of met elkaar. Deze bloedige gebeurtenissen werden doorgaans beëindigd op het moment dat de keizer de menigte vroeg of de verslagen gladiator al dan niet gedood moest worden. De duimen omhoog betekende dat hij in leven bleef, duimen naar beneden betekende de dood. Het verval van het Colosseum is aan meerdere oorzaken te wijten. De natuur heeft zijn tol geeist, voornamelijk in de vorm van aardbevingen die geleidelijk het hele gebouw uiteengescheurd hebben. Maar door de jaren heen werd het ook als mijn gebruikt – de Romeinen haalden het leeg voor het marmer dat vervolgens voor andere gebouwen in de stad werd gebruikt. Tegenwoordig is de vloer verdwenen en is het doolhof van gangen en kamers bloot komen te liggen waarin de dieren, gladiatoren en slaven waren ondergebracht die voor de productie van het spektakel zorgden. U kunt een rondleiding krijgen in het Engels waarbij de functies van de verschillende ruimten worden verklaard.