Holborn in Londen

Wandel door Holborn op een nevelige, koele avond en vang een glimp op van het Victoriaanse verleden van Londen. Dit stedelijke centrum van de advocatuur heeft nog veel van de oude gebouwen, en zijn donkere en schaduwachtige verleden is perfect voor de twee rondleidingen die worden aangeboden. De eerst heef de naam “Wettelijk en Onwettelijk London” en de tweede, “Spoken, Guinness en Gaslicht”, is een van de meest populaire wandeltochten in de stad. De meest beroemde bezienswaardigheid in Holborn is Old Bailey. Omdat het het centrale gerechtshof van Londen is, worden hier de meest ernstige misdaden behandeld. Op een gedeelte van het terrein bevond zich vroeger Newgate Prison waar, tot het gebouw werd gesloopt, de veroordeelde misdadigers werden onthoofd of op straat werden opgehangen. Deze plek kwam ooit als openbare executieplaats van Londen in de plaats van Tyburn Gallows nabij Marble Arch wegens de grote belangstelling voor openbare executies en het grote aantal daarmee gepaard gaande berovingen ! De autoriteiten besloten vanaf dat moment de straffen uit te voeren binnen de muren van de gevangenis. U zult vandaag de dag geen ophangingen zien; de doodstraf is al lang geleden afgeschaft, maar u kunt nog wel de procedures voor het hof vanaf de bezoekersgallerij van Old Bailey volgen. De rechters dragen nog steeds de traditionele witte pruiken en hebben kleine bosjes bloemen bij zich als een symbolische herinnering aan het feit dat deze ooit werden gebruikt om de geur van rottende lichamen te maskeren.